Le Mexicain Eduardo Arellano Felix, considéré comme le numéro 2 du cartel qui porte son nom, a été arrêté samedi soir à Tijuana, à la frontière californienne du pays avec les États-Unis, face à San Diego, a annoncé dimanche la police mexicaine.
Eduardo Arellano Felix, 52 ans, surnommé «Le Docteur», était recherché par Interpol et l'agence antidrogue des Etats-Unis (DEA), qui offrait cinq millions de dollars pour sa capture.
Il était recherché pour trafic de drogue et appartenance à une organisation criminelle, et était sous le coup d'un mandat d'arrêt délivré par un tribunal fédéral de Californie aux Etats-Unis.
Il dirigeait depuis 2006 le cartel dit «des frères Arellano Felix» avec son cousin, Luis Fernando Sanchez Arellano, après l'arrestation de son frère Francisco Javier Arellano Felix, alias «Le petit tigre», a indiqué le sous-secrétaire d'Etat mexicain à la Police, Facundo Rosas, lors d'une conférence de presse à Mexico.
«Le Docteur» a été arrêté à Tijuana, à un domicile repéré grâce à une enquête des services fédéraux mexicains travaillant en «coopération internationale», a précisé M. Rosas. Les policiers l'ont trouvé en compagnie d'une fillette de 11 ans, dont l'identité fait l'objet de recherches, selon les enquêteurs mexicains.
La guerre des cartels a fait plus de 3 800 morts depuis le début 2008 dans l'ensemble du Mexique, selon les estimations de la presse.