Un ex-membre de la guérilla qui a participé à l'enlèvement d'un ambassadeur américain, Fernando Gabeira, pourrait devenir maire de Rio de Janeiro ce dimanche, à l'occasion des élections municipales qui se déroulent dans tout le pays.

À  Rio de Janeiro, les sondages montrent que Fernando Gabeira, ex-membre de la guérilla devenu parlementaire, fait jeu égal avec son adversaire Eduardo Paes dans le deuxième tour de l'élection municipale de la deuxième ville du pays. Les deux instituts de sondage Ibope et Datafolha ont estimé samedi que 49% des électeurs soutiennent Gabeira, membre du Parti Vert, contre 51% pour Paes, du Parti du Mouvement Démocratique Brésilien. Un écart inférieur à la marge d'erreur des sondages.

Gabeira a participé à l'enlèvement de l'ambassadeur américain de Rio, Charles Elbrick, en 1969, pour protester contre la dictature militaire. L'ambassadeur a été libéré quatre jours plus tard en bonne santé, mais Gabeira est interdit d'entrée sur le territoire des États-Unis depuis cette date.

Pendant la campagne, Gabeira s'est engagé à lutter pour mettre fin à la violence qui gangrène les bidonvilles de Rio.

Le Parti des Travailleurs du président Luiz Inacio Lula da Silva devrait l'emporter dans la plupart des villes du pays, après sa démonstration du premier tour, où il est arrivé premier dans 137 villes, dont six des 27 capitales d'États. Il pourrait toutefois être sur le point de perdre dans la plus importante d'entre elles, Sao Paulo, où le maire sortant Gilberto Kassab devance la candidate du Parti des Travailleurs, Marta Suplicy.