Des rebelles du Sentier lumineux ont tendu une embuscade à une colonne de camions militaires qui circulaient dans des montagnes du sud-est du Pérou, a annoncé vendredi le Commandement de l'armée péruvienne. Douze soldats et sept civils ont été tués dans cette attaque, la plus meurtrière perpétrée par les insurgés depuis plusieurs années.
Des femmes et des enfants figurent parmi les personnes tuées dans cette attaque lancée contre des camions qui revenaient jeudi soir de la base de Cochabamba Grande, dans la province de Huancavelica, a précisé l'armée dans un communiqué. Des civils se trouvaient également dans les camions quand ils ont été pris dans l'embuscade, près de la ville de Tintaypunco.Le conflit était en veilleuse depuis plus d'une décennie. Mais les affrontements ont repris récemment, le gouvernement tentant de sévir contre les membres du Sentier lumineux -moins nombreux qu'auparavant- qui travaillent dans le commerce de la cocaïne pour financer leur insurrection.
Quelque 300 cadres du Sentier lumineux restent actifs dans la région de Vizcatan, considérée comme le dernier bastion du groupe. L'armée péruvienne a envoyé 1.000 soldats dans la région le mois dernier.