Le président péruvien Alan Garcia a réclamé jeudi la fin des poursuites contre les militaires accusés de violation des droits de l'Homme pendant la répression de la guérilla maoïste du Sentier lumineux dans les années 1980.

«Qu'attendons-nous pour mettre fin aux persécutions contre les forces armées? Le Pérou doit y penser, à l'intérieur de chaque foyer comme au Congrès», a déclaré M. Garcia au cours d'une cérémonie militaire.

Les affrontements entre l'armée et le Sentier Lumineux, émaillés de massacres de civils commis de part et d'autre, ont fait environ 70.000 morts entre 1980 et 2000, selon la Commission nationale vérité et réconciliation, un organisme fondé après ce chapitre sanglant de l'histoire péruvienne.

«Combien de temps va-t-on continuer à poursuivre ceux qui ont sauvé le Pérou de cette guerre contre le terrorisme», a lancé M. Garcia, affirmant que l'armée avait écrit une «page de gloire» en débarrassant le pays de sa «pire menace».

«Si nous mettons d'un côté de la balance toutes les erreurs qu'ont pu commettre les forces armées et de l'autre la victoire remportée contre la violence, la mort et le terrorisme, la balance penche plus vers la victoire», a-t-il estimé.

Le fondateur du Sentier lumineux, Abimael Guzman, a été condamné en 2006 à la réclusion à perpétuité, mais le groupement maoïste connaît une certaine résurgence avec des attaques contre l'armée dans des zones productrices de coca, base de la cocaïne, dont le Pérou est le second producteur mondial.