Cinq géants russes des hydrocarbures vont investir des «milliards de dollars» au Venezuela dans le cadre d'un consortium qui sera instauré d'ici au printemps 2009, a annoncé vendredi le ministre russe de l'Energie, Sergueï Chmatko.
«Si l'on parle de toutes les activités du consortium, de ce qu'on a signé aujourd'hui et de secteurs dans lesquels nous avons l'intention de travailler, il s'agit de dizaines de milliards de dollars», a déclaré M. Chmatko à la suite de la rencontre entre les présidents russe et vénézuélien.Selon lui, cinq groupes russes, Gazprom, Loukoïl, TNK-BP, Sourgoutneftegaz et Rosneft créeront au début un consortium russe, puis les compagnies vénézuéliennes dont Pdvsa (Petróleos de Venezuela) vont le rejoindre, a-t-il précisé.
Le PDG du géant gazier Gazprom, Alexeï Miller, a souligné que son groupe n'aurait pas de position de contrôle dans ce consortium, mais agirait comme «opérateur» dans le cadre de celui-ci.
En ce qui concerne les investissements, il s'agit de «centaines de millions et de milliards de dollars», a-t-il ajouté, cité par l'agence Ria Novosti.
Il a précisé que l'état-major du futur consortium se trouverait à Caracas.
M. Miller et le dirigeant de la Pdvsa, la principale compagnie pétrolière du Venezuela, Rafael Ramirez (qui cumule cette fonction avec celle de ministre de l'Energie et du Pétrole), ont signé un protocole d'accord qui «détermine de possibles directions de la coopération», en présence des deux présidents, à Orenbourg (sud-ouest de la Russie).
«Je vous remercie ainsi que (le Premier ministre russe Vladimir) Poutine de proposer la création d'un consortium entre Pdvsa et Gazprom», a dit M. Chavez au président russe, Dmitri Medvedev.
Le protocole d'accord prévoit «l'exploration de gisements, la construction d'infrastructures, la production et le raffinage du pétrole et du gaz», a précisé Gazprom dans un communiqué.
Il offre des mécanismes pour «la coopération bilatérale non seulement au Venezuela, mais aussi dans d'autres pays de l'Amérique latine, notamment en Bolivie», a souligné M. Miller.
MM. Chmatko et Ramirez ont de leur côté signé un protocole d'accord pour «élaborer un accord spécial additionnel intergouvernemental dans le domaine de l'énergie».
En juillet, Hugo Chavez a autorisé à trois compagnies russes- Gazprom, Loukoïl et TNK-BP à travailler dans la ceinture pétrolière de l'Orénoque, dans le sud-ouest du Venezuela.