Cinq policiers mexicains ont été mis en détention, accusés d'avoir battu à mort un touriste américain dans une prison de l'Etat de Basse Californie du sud (nord-ouest du pays), a-t-on appris jeudi de source judiciaire locale.
Les policiers sont en détention préventive depuis le 28 août, en attendant d'être présentés à un juge sous l'accusation d'homicide, selon le bureau du procureur de cet Etat. Un commandant de police, arrêté lui aussi dans ce dossier, a été mis hors de cause et libéré. «Pour certains d'entre eux, l'accusation est plus lourde, pour d'autres plus légère. Des coups mortels sans intention de donner la mort pourraient encourir une peine maximale de dix ans», a expliqué à l'AFP le procureur adjoint de l'Etat, Omar Barajas Amador.
Le touriste, Sam Bother, 38 ans, originaire de l'Oregon, avait été arrêté le 27 août, soupçonné de vol, dans la station touristique de Los Cabos, et placé en garde à vue.
Les policiers ont expliqué qu'il avait résisté lorsqu'ils l'avaient incarcéré, et qu'ils l'avaient frappé et jeté à terre, où il était décédé quelques minutes plus tard.