Bien que 200 000 musulmans vivent à Athènes, la capitale grecque ne compte pas une seule mosquée digne de ce nom. La ville mythique de l'Antiquité, reconnue pour être le berceau de la civilisation occidentale et de la démocratie, est la seule capitale européenne où l'on ne retrouve pas de lieux de culte dédiés officiellement à la communauté musulmane.
Ils prient dans des cafés, des garages ou encore des entrepôts désaffectés. À défaut d'avoir une véritable mosquée, les musulmans d'Athènes sont confinés dans des lieux de prière improvisés, voire clandestins. Une situation incompréhensible pour un grand nombre d'Athéniens de confession musulmane.
« Chaque religion, y compris le bouddhisme, a son temple ici. Sauf nous, les musulmans », s'indigne Osama al-Najjar, 48 ans, un travailleur du secteur pétrolier.
Si les musulmans d'Athènes doivent se contenter d'une centaine de mosquées improvisées pour pratiquer leur religion, c'est que l'État grec met un frein à toute tentative de bâtir une mosquée officielle. Depuis que l'Empire ottoman a quitté la ville en 1883, aucun gouvernement grec n'a donné son OK à la construction d'une mosquée.
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