Pour le journaliste japonais Kenji Minemura, du Asahi Shimbun, la Corée du Nord semble sur le point de s'ouvrir au reste du monde. Une situation qui s'explique à la fois par le changement de génération à la tête du pays avec la mort de Kim Jong-il et l'arrivée au pouvoir du jeune Kim Jong-un, mais surtout par la percée de l'hermétique marché nord-coréen par les entreprises étrangères. «Une fois que la population aura découvert les smartphones (téléphones intelligents) et les hamburgers, elle n'y renoncera pas si facilement, avance M. Minemura.

Les échanges commerciaux entre les États-Unis et la Corée du Nord ont triplé en un an (2011 par rapport à 2010). Les usagers de téléphonie mobile devraient atteindre le million cette année au pays des Kim. Une chaîne américaine de restauration rapide s'apprêterait même à s'implanter à Pyongyang.

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