L'ancien président sud-africain Nelson Mandela, hospitalisé depuis début juin dans un hôpital de Pretoria, «reste dans un état critique, mais stationnaire», a indiqué mardi le président Jacob Zuma dans un discours en Malaisie.
«L'ancien président Mandela est toujours à l'hôpital où il reçoit des soins, et reste dans un état critique, mais stationnaire», a déclaré M. Zuma dans un discours diffusé par ses services en Afrique du Sud, en acceptant en son nom une distinction spéciale pour sa contribution en faveur de la paix de la Mahathir Global Peace Foundation.
Nelson Mandela, héros de la lutte anti-apartheid âgé de 95 ans, avait été hospitalisé en urgence le 8 juin pour une infection pulmonaire, et il avait frôlé la mort fin juin. La présidence sud-africaine, qui communique sur la santé du héros nationale, répète depuis peu que son état est «critique, mais stationnaire».
Elle a fait état de «progrès lents, mais réguliers» le 11 août, et a indiqué samedi que «parfois, son état de santé devient précaire», mais qu'il fait preuve d'une «grande résistance» et que les interventions médicales ont à chaque fois réussi à le stabiliser.
«Il y a des moments où il a des bas, il réagit aux traitements, mais il y a des moments où son état n'est pas stable», a dit à l'AFP samedi le porte-parole de la présidence sud-africaine, Mac Maharaj.
«Mais il est dans un état stationnaire», a-t-il conclu.
Les problèmes pulmonaires récurrents de Mandela sont probablement liés aux séquelles d'une tuberculose contractée pendant son séjour sur l'île-prison de Robben Island, au large du Cap, où il a passé dix-huit de ses vingt-sept années de détention dans les geôles du régime d'apartheid.
Le Prix Nobel de la paix, qui a eu 95 ans le 18 juillet, est un héros dans son pays - dont il a été le premier président noir après la fin de l'apartheid - et un symbole de la réconciliation nationale.