La diplomatie américaine a appelé jeudi les Nigérians à soutenir «les mécanismes démocratiques et constitutionnels», dans un message de condoléances après la mort du président Umaru Yar'Adua.
«Nous avons appris avec tristesse le décès du président (...) et nous nous joignons au président Obama pour présenter nos condoléances les plus sincères à la famille du président et au peuple nigérian tout entier», a déclaré le porte-parole du département d'Etat Philip Crowley.
«Le président Yar'Adua travaillait à bâtir des institutions démocratiques fortes, fondées sur les processus constitutionnels», a-t-il poursuivi, et «nous invitons instamment tous les Nigérians à placer leur confiance et leur soutien ferme dans des mécanismes ordonnés, démocratiques et constitutionnels».
M. Yar'Adua, 58 ans, est décédé mercredi de maladie, après avoir disparu de la scène publique durant plus de cinq mois.
L'un des enjeux pour son successeur Goodluck Jonathan, qui était vice-président et a prêté serment jeudi, est d'assurer un scrutin libre et équitable pour les prochaines élections générales de 2011, alors que les élections de 2007, qui avaient propulsé Yar'Adua au pouvoir, avaient été vivement critiquées.
«Les Etats-Unis se félicitent de l'investiture au bon moment du président Jonathan, successeur légitime, et des efforts pour unifier le pays en ce moment difficile», a affirmé la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton dans un communiqué.
«Nous encourageons le gouvernement nigérian à continuer d'aller vers des élections générales démocratiques en 2011 et offrons notre soutien et notre assistance dans ces efforts», a-t-elle ajouté.
Avec l'Afrique du Sud, «le Nigeria est l'un des deux Etats les plus importants du continent» africain aux yeux de l'Amérique, avait assuré le 5 avril Johnnie Carson, secrétaire d'Etat adjoint chargé de l'Afrique.