Un bâtiment militaire français a été la cible de tirs provenant de pirates présumés qui l'ont apparemment pris pour un bateau de commerce dans la nuit de lundi à mardi au large de la Somalie, a-t-on appris auprès du colonel Patrick Steiger, porte-parole adjoint de l'état-major des armées.
Le bâtiment de commandement et de ravitaillement (BCR) Somme a pris en chasse les deux embarcations à bord desquelles se trouvaient les assaillants et six pirates présumés ont été faits prisonniers.
L'attaque a eu lieu à quelques 400 milles nautiques au large des côtes somaliennes alors que La Somme faisait route vers des frégates européennes dans le cadre de l'opération anti-piraterie Atalante.
«En pleine nuit, il y a eu deux petits bateaux légers qui (...) se sont dirigés vers La Somme en tirant avec des armes légères», a expliqué le porte-parole adjoint, parlant d'une «méprise des pirates». Les deux embarcations ont pris la fuite suite aux tirs de semonce du bâtiment militaire, comprenant «qu'ils s'étaient trompés de cible», a-t-il précisé.
Lorsqu'elle a pris en chasse l'une des deux embarcations, La Somme a découvert la présence d'une troisième embarcation avec deux pirates présumés à son bord. Les deux pirates ont été récupérés, tandis que quatre pirates présumés ont ensuite été interceptés sur l'une des deux autres embarcations.
«Six présumés pirates sont à bord de La Somme», qui est «en attente d'une décision sur leur sort», a ajouté le colonel Steiger.
La Somme avait été attaqué une première fois aux larges des côtes somaliennes le 7 octobre 2009.