Des pirates somaliens se sont emparés mercredi d'un navire turc avec à son bord 23 membres d'équipage, a-t-on appris auprès d'un responsable de la compagnie maritime et du porte-parole de l'OTAN. Ils étaient suivis par un bâtiment de la marine turque dans le Golfe d'Aden.

Les pirates à bord de vedettes rapides ont d'abord encerclé l'«Horizon-1» avant de monter à bord du navire qui transporte du sulfate d'Arabie saoudite vers la Jordanie, selon Omer Ozgur, un responsable de la compagnie de transport maritime turque Horizon Shipping.Les attaques de pirates dans ce couloir de navigation sont rares et un bâtiment turc d'escorte a rapidement été dérouté sur les lieux peu après que l'«Horizon-1» a donné l'alerte. Le navire turc a continué sa course avec dans son sillage la frégate turque «TCG Gediz».

Le commandant Chris Davies, un porte-parole de l'Alliance atlantique, a précisé que le bâtiment de la marine turque avait repéré au moins quatre pirates sur le pont du navire, mais d'autres pourraient être hors de vue.

Le navire turc a été pris à l'abordage alors qu'il avait emprunté l'IRTC (International recommanded transit corridor), le couloir de navigation recommandé par la communauté internationale. «Ce n'est pas une bonne nouvelle car c'est l'endroit où les navires sont censés être le plus en sécurité», a reconnu Chris Davies. Des bâtiments militaires patrouillent dans ce couloir, où les navires sont encouragés à circuler en groupe pour éviter les attaques.