Des pirates somaliens ont relâché mardi soir un cargo turc capturé en octobre en contrepartie d'une rançon, a indiqué mercredi à l'AFP un responsable de la compagnie Yasa maritime, propriétaire du vaisseau.
«Le bateau a été relâché hier soir (mardi) après de longues négociations avec ses ravisseurs» qui l'avaient détourné le 29 octobre dernier au large de la Somalie dans le golfe d'Aden, a précisé Fehmi Ülgener, conseiller juridique de la firme, basée à Istanbul.«Une rançon a été versée», a souligné le responsable, sans préciser le montant. Les 20 membres d'équipage Turcs sont sains et saufs et «leur moral est bon», a souligné M. Ülgener.
Le cargo, battant pavillon des îles Marshall, le Yasa Neslihan, transportait 77.000 tonnes de minerai de fer du Canada à la Chine. Il doit transporter sa cargaison à sa destination finale, a ajouté M. Ülgener.
Deux autres bateaux turcs, dont un tanker, sont toujours aux mains des pirates armés au large de la Somalie.
La Somalie, pays pauvre de la Corne de l'Afrique ravagé par la guerre civile et sans gouvernement central depuis 1991, est devenu le point chaud de la piraterie planétaire.
La communauté internationale a renforcé sa présence militaire dans le golfe d'Aden et l'océan Indien, où des pirates somaliens ont attaqué plus d'une centaine de bateaux en 2008.