Un hélicoptère affrété par la force mixte de l'ONU-Union africaine au Darfour (Minuad) s'est écrasé lundi dans cette région de l'ouest du Soudan, tuant les quatre membres d'équipage, ont indiqué des responsables.
L'hélicoptère, qui selon la police a été abattu, avait été affrété par la Minuad pour transporter des vivres à destination de l'une de ses équipes dans l'État du Darfour Sud.
L'appareil, avec à son bord deux tonnes de fournitures, s'est écrasé peu après son décollage de l'aéroport de Nyala, «capitale» du Darfour Sud.
Il se serait écrasé près du camp de réfugiés de Kalma, un camp tentaculaire situé aux abords de Nyala et qui abrite des personnes déplacées.
«Un hélicoptère affrété par la Minuad a fait l'objet de tirs à partir du camp de Kalma», a déclaré le général de police Hachem Osman.
«Les quatre membres d'équipage, trois Russes et un Soudanais, ont tous été tués», a-t-il dit.
Une équipe d'enquêteurs de la police a été dépéchée sur les lieux, tandis que le général Osman a accusé des rebelles du Darfour.
«Les gens qui ont fait ça pourraient faire partie d'un des mouvements (rebelles)», a dit l'officier aux journalistes.
La Minuad a ouvert une enquête sur les causes de cet accident, tentant en particulier de vérifier des informations faisant état de tirs contre l'appareil.
«Il y a des rumeurs selon lesquelles l'hélicoptère a essuyé des tirs, mais nous ne pouvons ni le confirmer ni le démentir à ce stade», a dit le porte-parole de la Minuad, Kemal Saiki.
«Nous sommes en train d'enquêter et nous avons également dépêché une équipe de secouristes sur les lieux».
L'hélicoptère appartient a une société privée soudanaise mais est peint en blanc, comme c'est l'usage pour les appareils utilisés par l'ONU.
La semaine dernière, la présidence française de l'Union européenne avait condamné l'utilisation par les autorités soudanaises d'avions «blancs» dans ses opérations militaires au Darfour, alimentant «volontairement des confusions» avec les appareils de l'ONU. Khartoum avait démenti ces accusations.
Des rebelles ont également affirmé que des appareils peints en blanc avaient effectué des repérages de leurs positions, mettant en garde contre les dangers d'une situation où leurs combattants se mettraient à considérer les avions blancs comme une menace.
Quatre hélicoptères de la Minuad ont essuyé des tirs depuis la mise en place de la force, dont deux depuis le début du mois.
Le conflit au Darfour, dans l'ouest du Soudan, a fait jusqu'à 300 000 morts depuis 2003, selon l'ONU, quelque 10 000 selon Khartoum.