(Washington) Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a appelé mercredi Pékin à libérer « immédiatement » et « sans condition » le Canadien Michael Spavor condamné par un tribunal chinois à 11 ans d’emprisonnement pour espionnage.
Le consultant avait été arrêté courant décembre 2018, dans ce qui est perçu au Canada comme une mesure de représailles après l’arrestation quelques jours auparavant à Vancouver de Meng Wanzhou, la directrice financière du géant chinois des télécoms Huawei.
« Détenir arbitrairement des individus pour exercer une influence sur des gouvernements étrangers est totalement inacceptable », a dénoncé le chef de la diplomatie américaine dans un communiqué.
Pékin dément se servir des deux Canadiens emprisonnés comme monnaie d’échange.
La peine contre Michael Spavor a été annoncée alors que Meng Wanzhou comparaît jusqu’au 20 août devant un tribunal canadien pour une dernière série d’audiences consacrées à sa possible extradition.
Un autre Canadien, l’ex-diplomate Michael Kovrig, avait également été interpellé puis détenu en même temps que Michael Spavor pour des motifs similaires d’espionnage.
« Nous condamnons toujours ces détentions arbitraires ainsi que la peine prononcée contre M. Spavor » a fustigé Antony Blinken.