En 1992, le stratège démocrate James Carville avait résumé en une formule lapidaire le thème majeur de la campagne présidentielle qui devait mener Bill Clinton à la Maison-Blanche : «C'est l'économie, stupide!» En 2006, s'il faut se fier au dernier sondage New York Times/CBS News, le slogan incontournable des élections de mi-mandat est le suivant : «C'est la guerre, stupide!»La situation en Irak dictera en effet le choix d'une majorité d'électeurs à l'occasion du scrutin de mardi prochain, selon le sondage, dont les résultats ont été rendus publics hier. À quelques jours de l'échéance électorale, seuls 29% des Américains approuvent la façon dont George W. Bush gère la guerre. À la lumière de ce résultat, on peut comprendre que le président et ses alliés républicains tiennent tant à parler de la «blague ratée» de John Kerry.
Selon le sondage, pas moins de 70% des Américains estiment que le président Bush n'a pas de plan pour mettre fin au conflit. Et près de 75% des répondants s'attendent à ce que les démocrates réduisent ou mettent un terme à l'engagement militaire des États-Unis en Irak s'ils deviennent majoritaires au Congrès.
À noter que le taux de popularité du président se situe à 34%, selon ce sondage, et que 52% des électeurs entendent voter pour les démocrates mardi contre 33% qui prévoient voter pour les républicains.