La star démocrate Barack Obama n'est pas en mauvaise compagnie dans le nouveau numéro de People. Sa photo apparaît dans les pages centrales du magazine, sous le titre «Beach Babes», avec celles des vedettes hollywoodiennes Catherine Zeta-Jones, Penelope Cruz, Jessica Alba et Hugh Jackman. Comme il se doit, le Washington Post a déjà analysé l'impact du cliché sur les ambitions présidentielles du sénateur de l'Illinois.En vacances à Hawaï durant le congé des Fêtes, Obama a été surpris sur la plage (et en bedaine) par un paparazzi. «C'est gênant», a-t-il déclaré lundi à un reporter qui se promenait dans les corridors du Sénat avec deux exemplaires du magazine. «Arrêtez de regarder ça!» a-t-il lancé à une journaliste qui se rinçait l'oeil. «Quels pectoraux!» a d'ailleurs opiné une chroniqueuse du Chicago Sun-Times, qui affirme s'être entraînée à plusieurs reprises aux côtés d'Obama dans un certain gym de Chicago. «Hélas», s'est-elle lamentée dans un article, «je n'ai pu le suivre dans le vestiaire.»
Il s'en trouvera sans doute pour soutenir qu'une photo d'un politicien jouant dans les vagues n'a aucune importance. Allez dire ça à John Kerry, qui s'était fait photographier en train de faire de la planche à voile à quelques semaines de l'élection présidentielle de 2004. C'était à l'époque où il combattait son image de politicien élitiste qui suit la direction du vent.