Créé en 1922, le John Newbery Award est le plus ancien et le plus prestigieux des prix littéraires de jeunesse aux États-Unis. Cette année, Susan Patron, bibliothécaire de Los Angeles, a remporté cet honneur pour un roman intitulé The Higher Power of Lucky. Comme on peut le lire ici, ce livre destiné aux 9-11 ans suscite la controverse à cause d'un seul et unique mot : scrotumLe mot apparaît sur la première page. En l'entendant, l'héroïne du livre, Lucky, une orpheline de 10 ans, se demande ce qu'il peut bien signifier et conclut qu'il s'agit d'une «chose verte qui remonte lorsqu'on a un peu trop le rhume ou la grippe». La présence du mot a incité des bibliothécaires à bannir le roman de leurs écoles dans le Sud, l'Ouest et le Nord-Est du pays. D'autres pourraient leur emboîter le pas.

Une bibliothécaire du Colorado considère que l'auteure du roman a voulu choquer son public comme l'animateur de radio Howard Stern a l'habitude de le faire avec le sien. La principale intéressée a pour sa part qualifié le mot scrotum de «délicieux». Quant à Pat Scales, ex-présidente du comité qui décerne le Newbery Award, elle considère que le refus de certains bibliothécaires d'accepter The Higher Power of Lucky relève de la censure pure et simple.