George W. Bush a réuni quelques journalistes dans le Bureau ovale ce matin pour répéter que les États-Unis ne pratiquaient pas la torture. Il réagissait ainsi à la publication d'une enquête du New York Times révélant l'existence d'un mémo secret du ministère de la Justice donnant le feu vert à l'utilisation de méthodes d'interrogatoire violentes, dont la technique dite de la baignoire, qui consiste à maintenir la tête d'un détenu sous l'eau pour lui faire croire qu'il va être noyé. Le mémo, qui remonte au 5 février 2005, est toujours en vigueur, selon l'administration Bush, qui refuse cependant de commenter son contenu.
La technique de la baignoire, considérée comme un acte de torture par Amnistie internationale et d'autres groupes de défense des droits humains, a été utilisée aussi bien par l'Allemagne nazie que par les Khmers rouges. Il n'est peut-être pas inutile de rappeler ce que Dick Cheney avait déclaré en 2006 lors d'une entrevue radiophonique à propos de cette méthode. «C'est pas la peine d'y réfléchir. Êtes-vous d'accord qu'une trempette dans l'eau ne pose pas de problème de conscience si cela peut sauver des vies?»