«Pourquoi parlons-nous de ceci à la Maison-Blanche. L'histoire ne sera pas tendre avec nous.» Selon un reportage d'ABC News dont on peut voir une version vidéo ci-dessus, le ministre de la Justice John Ashcroft a réagi ainsi lors d'une réunion au cours de laquelle les plus importants membres de l'administration Bush ont débattu et approuvé les techniques s'apparentant à de la torture qui allaient être utilisées pour interroger des membres présumés d'Al-Qaeda. Pour la première fois, ABC révèle l'identité des personnes qui ont pris part, à la Maison-Blanche, aux nombreuses rencontres sur ce sujet. Outre Ashcroft figuraient parmi ce groupe : Condoleezza Rice, Colin Powell, Donald Rumsfeld, Dick Cheney et George Tenet.
Powell, qui était alors secrétaire d'État, aurait exprimé des réserves concernant le recours aux techniques d'interrogatoire discutées, y compris le simulacre de noyade, mais Rice, en sa capacité de conseillère pour la sécurité nationale, aurait donné le feu vert à Tenet, qui était alors directeur de la CIA. À la fin d'une rencontre, selon ABC, elle aurait dit à Tenet, et je la cite dans le texte :
"This is your baby. Go do it."