À la veille de sa rencontre avec Barack Obama, le premier ministre irakien Nouri al-Maliki a apporté son soutien au plan du prétendant démocrate pour l'Irak, qui prévoit un retrait des troupes américaines présentes dans ce pays en 16 mois. Je cite une de ses déclarations lors d'une entrevue avec le magazine allemand Der Speigel :
«Le candidat présidentiel américain Barack Obama parle d'environ 16 mois. Cela nous semble être le bon calendrier de retrait, avec la possibilité de changements mineurs.»
La déclaration de Maliki survient au lendemain de l'annonce par la Maison-Blanche d'un accord entre Washington et Bagdad sur la nécessité de trouver un «horizon temporel général» pour le retrait des troupes américaines d'Irak. Il est loin d'être sûr cependant que l'échéancier évoqué par le premier ministre irakien plaise au président américain.