Le New York Times n'a pas oublié John McCain, publiant cet article à la une sur le travail au Sénat du prétendant républicain depuis 2000. Selon le quotidien, il est peut-être le sénateur le plus influent en raison de sa maîtrise des rouages de l'institution et de sa volonté de coopérer avec les démocrates ou de défier son propre parti sur certains dossiers, de l'immigration au financement électoral en passant par l'environnement.
Le reportage du Times révèle notamment que McCain a eu une bonne engueulade avec Dick Cheney en tentant de le convaincre de l'importance d'une loi interdisant la torture des prisonniers de la guerre contre le terrorisme. Selon un de ses collègues, McCain a résumé ainsi cette «négociation» avec le vice-président :
«C'était comme négocier une réforme bancaire avec Bonnie et Clyde.»