«J'ai combattu des lobbyistes qui volaient des tribus indiennes», a déclaré John McCain lors de son discours d'acception de l'investiture républicaine à Saint-Paul. Il parlait notamment de Jack Abramoff, qui avait fait fortune en surfacturant ses honoraires pour défendre les intérêts des tribus indiennes spécialisées dans l'industrie du jeu. Abramoff, militant républicain, a plaidé coupable en 2006 d'escroquerie, de fraude fiscale et de corruption active de responsables publics.
Ce que John McCain n'a pas dit, c'est que des membres de son entourage, qui concurrençaient Abramoff à titre de lobbyistes, ont contribué et profité de sa chute. Un exemple : Rick Davis, l'actuel directeur de campagne du candidat républicain, a reçu 100 000$ pour quatre mois de travail auprès d'une tribu qui s'est retrouvée impliquée dans l'affaire Abramoff. Ces révélations sont tirées d'un long reportage publié aujourd'hui par le New York Times sur les liens de John McCain avec l'industrie du jeu. Selon le quotidien, plus de 40 personnes associées à la campagne du candidat républicain comme conseillers ou donateurs ont travaillé ou fait du lobbying pour l'industrie du jeu.
Le Times fait également état de la passion de John McCain pour le jeu, et plus particulièrement pour le Craps (jeux de dés). Le quotidien mentionne que le sénateur républicain est un habitué des casinos de Las Vegas, où il passe de longs week-ends. À un de ses conseillers qui s'inquiétait des «apparences», McCain avait l'habitude de répondre : «Tu t'inquiètes trop.»