Il s'agit bien sûr du pilote du vol 1549 de la US Airways, qui a réussi à poser son appareil sur les eaux de la Hudson River sans qu'un seul de ses passagers ne soit blessé. Âgé de 57 ans, Chris Sullenberger est un ancien pilote de combat à l'emploi de la US Airways depuis 1980. On peut lire ici un récit de son exploit.
Comme il se doit, le maire de New York Michael Bloomberg a vanté l'héroïsme de Sullenberger. Je cite quelques-unes de ses déclarations à la presse :
«On dirait que le pilote a effectué un coup de maître en posant l'avion sur le fleuve, et en s'assurant ensuite que tout le monde était sorti.»
«J'ai parlé longuement avec le pilote. Il a parcouru l'avion à deux reprises après que tout le monde était sorti. Il a vérifié que personne ne restait à bord. Et il affirme qu'il n'y avait personne.»
«La première chose et la plus importante est que le pilote a fait un travail fantastique, et il semble que les 155 (occupants), dont l'équipage et un bébé, en sont sortis sains et saufs.»
(Photo The Smoking Gun)