21 juin 1964 : trois militants des droits civiques sont assassinés par des membres du Ku Klux Klan dans la petite localité de Philadelphia, dans l'État du Mississippi, où ils participaient à une campagne pour encourager et faciliter l'inscription des Noirs sur les listes électorales. L'assassinat de James Chaney, un Noir du Mississippi âgé de 21 ans, Andrew Goodman, étudiant new-yorkais de 20 ans et Michael Schwerner, travailleur social new-yorkais de 24 ans, allait servir de trame au film Mississippi Burning réalisé en 1988 par Alan Parker.
«Cela effacera la pensée que nous ne sommes qu'une ville raciste du Sud.»