Le projet de Barack Obama de prononcer mardi un discours à l'adresse des écoliers des établissements publics des États-Unis est vivement contesté par des parents conservateurs, qui accusent le président de vouloir endoctriner leurs enfants avec des idées socialistes et demandent aux responsables scolaires de ne pas forcer leur progéniture à écouter l'allocution. La contestation est particulièrement vive au Texas, peut on lire dans cet article publié aujourd'hui à la une du New York Times.
Obama entend encourager les écoliers à travailler fort et à compléter leurs études lors d'un discours qu'il prononcera dans une école de Virginie et que les établissements publics pourront diffuser en direct. Selon la Maison-Blanche, l'allocution n'a rien de politique. Mais les animateurs de radio et les sites internet conservateurs ont lancé mercredi matin une campagne contre ce projet. Dans le cadre de l'émission radiophonique de Rush Limbaugh, le commentateur et auteur canadien Mark Steyn a notamment accusé Obama de vouloir créer un culte de la personnalité à la Saddam Hussein et à la Kim Jong-il. Le président du Parti républicain de Floride, Jim Greer, s'est pour sa part «indigné que l'argent des contribuables serve à répandre l'idéologie socialiste du président Obama».
Le Times cite quelques parents, dont un seul ne partage pas l'opinion de Steyn ou Greer. Je traduis les propos de cette mère de deux enfants :
«J'ai du mal à comprendre comment écouter le président, le commandant en chef, le premier citoyen du pays, peut mettre en danger la jeunesse d'aujourd'hui.»
Le président George Bush père avait prononcé un discours semblable en 1991, encourageant les écoliers à tourner le dos à la drogue et à ignorer «ceux qui disent qu'être intelligent n'est pas cool».