Le Monde consacre cet article au sénateur démocrate de Virginie-Occidentale Robert Byrd, qui a battu hier le record de longévité au Congrès avec 20 774 jours de service (soit 56 ans et 320 jours). Je cite deux passages du reportage du quotidien français sur ce politicien âgé de 92 ans :
Membre du Ku Klux Klan à 24 ans, Robert Byrd est entré à la Chambre en 1952, au Sénat sept ans plus tard. Il s'est opposé à la déségrégation dans les années 1960, pour finir sa trajectoire en héros de la gauche antiguerre, en 2003, après un discours au canon contre les "pouvoirs impériaux" de George W. Bush. (...)
Personne ne témoigne mieux que Robert Byrd de ce club de notables qu'est le Sénat des Etats-Unis, "l'organe délibératif le plus noble du monde", comme aiment à dire les sénateurs, mais qui, en un an, n'a encore passé ni réforme du système de santé ni loi sur le climat (à l'agacement non dissimulé des Européens). Les sénateurs américains vont à leur train. Ils sont dotés de pouvoirs sans équivalent dans les autres démocraties. Chacun d'entre eux peut bloquer une nomination, à lui tout seul, pendant des mois (en général pour manifester sa mauvaise humeur sur un tout autre sujet).
(Photo AP)