La ville de Marjah, bastion taliban situé dans le sud de l'Afghanistan, est aujourd'hui cernée par des milliers de soldats américains, britanniques et afghans (ceux-ci forment la majorité) dans une vaste offensive dont l'objectif n'est pas seulement de purger la région de ses insurgés mais également d'y installer une administration et une police afghanes qui puissent assurer son autorité et se gagner le respect de la population locale après le départ des soldats. Il s'agit d'un test pour la stratégie afghane du président Barack Obama et du général Stanley McChrystal, commandant des forces internationales en Afghanistan, comme on peut le lire dans cette analyse du New York Times.
On peut lire ici et ici les comptes rendus du Times et du Washington Post sur l'opération Mushtarak (Ensemble), décrite comme la plus vaste offensive depuis le début du conflit en 2001. Celle-ci avait été annoncée depuis plusieurs jours afin de tenter de convaincre les talibans de quitter la région et de ne pas se lancer dans une résistance qui pourrait entraîner des destructions massives comme ce fut le cas à Falloudjah, en Irak, en 2004, comme le souligne Reuters dans cette dépêche en français sur les premières heures de l'assaut.
Marjah est un district au centre de la production de pavot dans la province d'Helmand.
(Photo The New York Times)