J'ai renoncé, avant de me coucher hier soir, à publier un billet sur une information d'ABC selon laquelle un diplomate qatari avait tenté de mettre le feu à ses chaussures sur un vol entre Washington et Denver. J'ai bien fait, car la chaîne de télévision a été victime de ce que l'on pourrait appeler le téléphone arabe, comme on peut le constater en lisant cet article du Los Angeles Times.
Installé en première classe, Mohammed Al Madadi est allé fumer une cigarette dans les toilettes, ce qu'ont détecté des agents de bord. Confronté à sa sortie par ces derniers, le diplomate a déclaré sur un ton sarcastique qu'il avait essayé de mettre le feu à ses chaussures, en référence à Richard Reid, qui avait tenté de faire exploser un vol en 2001 avec des explosifs dissimulés dans ses chaussures.
L'affaire a provoqué une alterte à la bombe. Deux F-16 de la base de l'US Air Force de Buclkey au Colorado avaient été mobilisés pour intercepter l'appareil de la United Airlines. Quant au diplomate, il a fini le voyage assis entre deux policiers de l'air.
(Photo AFP)