Les cinq meilleurs présidents, selon les spécialistes : Franklin Roosevelt, Theodore Roosevelt, Abraham Lincoln, George Washington et Thomas Jefferson. Plusieurs qualités personnelles sont prises en compte dans ce classement, dont l'imagination, l'intégrité, l'intelligence, la chance et la volonté de prendre des risques.
De son côté, le commentateur Peter Beinart estime ici qu'Obama a fait plus en 18 mois à la Maison-Blanche que Jimmy Carter et Bill Clinton en 12 ans à la présidence. Je cite un extrait de son article traduit par Jean Émard, un de nos collaborateurs :
Je sais que cet été devrait être celui de la grogne envers Obama. La marée noire se déverse toujours, l'économie stagne et la guerre en Afghanistan s'enlise. Son charme auprès des Américains s'estompe. Mais du côté politique, il continue de marquer des points. Cette semaine, ce fut la réforme de la réglementation financière. On peut s'interroger si le projet de loi du Sénat va vraiment changer la façon faire de Wall Street, mais je doute que vous puissiez nommer rapidement une loi progressiste plus important signée récemment par un autre président démocrate? Moi non plus je n'en ai pas à l'idée. Et cela vaut aussi bien pour le plan de relance économique d'Obama que pour sa réforme des soins de santé. Ce qui signifie que, législativement parlant, Obama a dépassé en 18 mois ce Bill Clinton et Jimmy Carter ont réalisé conjointement en 12 ans. À la fin de cet été, il aura de plus fait accéder deux jeunes juges libéraux à la Cour Suprême.
Même sur le plan de la politique étrangère, Obama a connu le succès. Il a obtenu que Pékin réévalue sa monnaie, ce qui a été un objectif de la politique américaine depuis plusieurs administrations. Il a obtenu que la Chine et la Russie cautionnent les nouvelles sanctions de l'ONU contre l'Iran, et il a considérablement amélioré les relations entre Washington et Moscou, en approchant la Russie de l'Occident tout en l'éloignant de la Chine, qui semblait en train d'émerger comme son partenaire stratégique.