Barack Obama a rompu son silence ce soir concernant la controverse suscitée par le projet de construction d'un centre communautaire islamique près de Ground Zero. Prenant la parole à la Maison-Blanche à l'occasion d'un repas de ramadan, le président américain a défendu le droit d'installer un tel édifice abritant une mosquée à deux blocs du site des attentats du 11 septembre 2001. Je cite quelques-unes de ses déclarations :
«En tant que citoyen, en tant que président, je crois que les musulmans ont le même droit de pratiquer leur religion que quiconque dans ce pays. Cela comprend le droit de construire un lieu de culte et un centre communautaire dans une propriété privée dans le sud de Manhattan.»
«Nous sommes aux États-Unis, et notre engagement en faveur de la liberté de culte doit être inaltérable. Le principe selon lequel les gens de toutes les croyances sont les bienvenus dans ce pays et ne seront pas traités différemment par leur gouvernement, est essentiel à ce que nous sommes.»
«Les attentats du 11 septembre ont été un événement profondément traumatisant pour notre pays.»
«La douleur et la souffrance de ceux qui ont perdu leurs proches est inimaginable. Donc je comprends l'émotion que provoque ce dossier. Ground Zero est sans nul doute une terre sacrée.»
P.S. : On trouve ici le texte intégral du discours d'Obama.
(Photo AP)