De retour d'un voyage de deux mois au Moyen-Orient au cours duquel il a représenté les États-Unis pour le compte du département d'État américain, l'imam Faisal Abdul Rauf défend dans un article publié aujourd'hui dans le New York Times son projet de construire un centre culturel islamique à deux pâtés de maison de Ground Zero. À noter : sous la plume du prédicateur, le projet a retrouvé son nom original, Cordoba House. Je cite des extraits de son article :
Notre nom, Cordoba (ndlr : Cordoue en français) a été inspiré par la ville d'Espagne où musulmans, chrétiens et juifs ont coexisté au Moyen-Âge durant une période de grand enrichissement culturel créé par les musulmans. Notre projet a pour objectif de cultiver la compréhension entre toutes les religions et les cultures. (...)
À la Maison de Cordoba, nous prévoyons partager des espaces pour des activités communautaires, dont une piscine, des salles de classe et une aire de jeu pour les enfants. Il y aura des lieux de prière séparés pour les musulmans, les chrétiens, les juifs et les hommes et les femmes d'autres confessions. Le centre abritera également un mémorial interreligieux dédié aux victimes des attaques du 11 septembre.
Je suis très sensible aux sentiments des familles des victimes du 11 septembre, comme le sont mes collègues religieux de plusieurs confessions. Aussi rechercherons-nous l'appui de ces familles et l'appui de notre quartier vibrant(...).
Le merveilleux mouvement d'appui en faveur de notre droit de construire ce centre culturel sape sérieusement la capacité de radicaux antiaméricains de recruter des musulmans jeunes et influençables en prétendant faussement que l'Amérique persécute les musulmans en raison de leur religion. (...) C'est pourquoi les Américains ne doivent pas abandonner ce projet. Si nous le faisons, nous céderons la parole et, en définitive, notre avenir aux radicaux des deux côtés.
L'imam Faisal sera l'un des invités de l'émission de Larry King ce soir à CNN.
(Photo Reuters)