Il fallait s'y attendre : Juan Williams a déjà utilisé le mot «racisme» pour condamner la réaction des personnes qui invoquent le «bon sens» pour justifier leur peur ou leur nervosité en présence de Noirs dans certaines circonstances. Williams a été congédié mercredi soir par la chaîne d'information radiophonique NPR pour avoir tenté de justifier sur Fox News sa nervosité à la vue de personnes habillées comme des musulmans dans un avion.
On trouve ici la réaction de Williams à une chronique de son ancien collègue du Washington Post Richard Cohen, qui avait défendu dans son journal certains marchands de bijoux de Washington qui interdisaient l'entrée dans leurs magasins aux jeunes Noirs. Je cite un extrait de la position de Williams (Glenn Greenwald fait allusion à la politique de deux poids deux mesures de Williams et de plusieurs Américains dans ce billet) :
«Le bon sens devient du racisme quand la couleur de la peau devient un critère pour déterminer qui représente pour soi un danger.»
Dans le cas de sa déclaration sur Fox News, Williams ne peut même pas invoquer le bon sens dans la mesure où il a avoué une peur irrationnelle : les terroristes n'ont aucun intérêt à s'habiller à la musulmane pour aller prendre un avion. C'est en partie pourquoi le journaliste a déçu plusieurs admirateurs en disant qu'il avait été «congédié pour avoir dit la vérité». L'un de ces admirateurs, qui aurait préféré que Williams s'excuse de ses propos sur les musulmans et passe à autre chose, lui a écrit une lettre ouverte dont je cite un extrait dans le texte :
But here is what is much easier to see from the outside than it is for you to see from where you're sitting, Juan: You are not a hero. You're a decent guy who said something dumb. Apologize, try to improve, and move on. More importantly, these people, these newfound supporters, Sarah Palin and Bill O'Reilly and Mike Huckabee and Pat Buchanan and Roger Ailes, are not your friends. They are using you, Juan. They are using you because of who you suddenly are: a black, moderate, journalist who was fired from NPR for saying you don't like Muslims. Those credentials are extremely valuable for Fox News, and for the right wing at large. Because they can be easily presented in a way that bolsters the myth of the "liberal media," a myth which the right wing has used to shockingly successful effect over the last two decades, to systematically erode the influence of media outlets that they don't like. Respected, earnest, good media outlets. Like NPR. Now, Juan, you are a convenient tool in their furtherance of this campaign. $2 million is cheap, for them.
Je termine ce billet en vous invitant à aller visiter un site créé par un individu ayant choisi d'aborder la controverse autour des propos de Williams sur une note humoristique. On y voit des musulmans portant des choses...