La citation qui sert de titre à ce billet vient d'un participant à un groupe témoin mis sur pied en 2010 par la sénatrice du Texas Kay Bailey Hutchison afin de savoir comment les électeurs de son État réagiraient à la possibilité que leur gouverneur, Rick Perry, ait donné le feu vert à l'exécution d'un homme innocent, en l'occurrence Cameron Todd Willingham.
Après avoir analysé les réponses de son groupe témoin, Hutchison a décidé de ne pas insister sur la question de la peine de mort dans sa campagne infructueuse pour déloger Perry du poste de gouverneur. Mais cette question devrait revenir dans le cadre de la campagne présidentielle du gouverneur du Texas. Chose certaine, le cas de Cameron Todd Willingham n'est pas le seul à avoir suscité une vive controverse au cours des dernières années. Celui de Hank Skinner continue également à en troubler plusieurs.
Condamné à mort pour un triple meurtre commis en 1993, Skinner a échappé à son exécution in extremis grâce à un sursis prononcé par la Cour suprême, en mars 2010. Il réclamait de pouvoir solliciter de la justice la réalisation de tests ADN pour prouver son innocence. La plus haute juridiction américaine l'a autorisé en mars dernier à poursuivre devant la justice fédérale son combat contre le refus par le Texas de le laisser effectuer, même à ses frais, des tests ADN. Un refus endossé par Perry.
On trouve ici un article sur le dossier Skinner, qui est très loin d'être béton.
L'illustration de Mario Piperni qui coiffe ce billet représente une autre difficulté à laquelle devra faire face Perry au cours des prochains mois. Avec son accent du Texas et sa dégaine de cowboy, il apparaît à plusieurs comme une caricature de George W. Bush, dont le séjour à la Maison-Blanche n'a pas laissé que de bons souvenirs.
Et le «miracle» du Texas sous la gouverne de Rick Perry? Pour avoir une idée de la critique que formuleront les démocrates au sujet du bilan économique du successeur de W., il suffit de lire aujourd'hui la chronique de Paul Krugman dont je cite un extrait dans le texte :
In June 2011, the Texas unemployment rate was 8.2 percent. That was less than unemployment in collapsed-bubble states like California and Florida, but it was slightly higher than the unemployment rate in New York, and significantly higher than the rate in Massachusetts. By the way, one in four Texans lacks health insurance, the highest proportion in the nation, thanks largely to the state's small-government approach. Meanwhile, Massachusetts has near-universal coverage thanks to health reform very similar to the "job-killing" Affordable Care Act.
So where does the notion of a Texas miracle come from? Mainly from widespread misunderstanding of the economic effects of population growth.
Fait à noter : le chroniqueur conservateur Ross Douthat signe aujourd'hui un texte dans le Times dans lequel il fait valoir que Perry est probablement trop conservateur pour remporter une élection nationale. Il rêve encore à une candidature du gouverneur du New Jersey Chris Christie.