Mitt Romney a reçu un appui important ce week-end, celui du Des Moines Register, le principal quotidien de l'Iowa, l'État dont les caucus lanceront le 3 janvier le processus de sélection du candidat républicain à la présidence. Je cite un extrait de l'éditorial publié hier sur le site internet de ce journal :

«Mitt Romney sollicite pour la seconde fois le soutien des habitants de l'Iowa après une tentative infructueuse en 2008. Nous ne lui avions pas apporté notre soutien à l'époque mais l'environnement a changé et il a mûri en tant que candidat. Relancer l'économie est la priorité du pays et Romney est le plus convaincant parmi les républicains sur le fait qu'il peut y parvenir. Ses qualités (de sagesse, de modération et de discernement) contribuent à faire de l'ancien gouverneur du Massachusetts le plus compétent des candidats républicains se présentant aux caucus de l'Iowa.»

Le Register règle le cas de Newt Gingrich et Ron Paul dans ce paragraphe :

«Newt Gingrich est un partisan indiscipliné qui susciterait la division, et non l'unité, s'il reprenait ses attaques mesquines de l'époque où il était président de la Chambre des représentants. L'idéologie libertarienne de Ron Paul mènerait l'économie au chaos et à l'isolationnisme, deux issues que la nation ne peut se permettre.»

Romney ne pourra cependant pas citer au complet le texte d'appui du Register dans une pub. Le journal y évoque en effet sa réputation de «flip-flopper» et souligne que la réforme du système de santé qu'il a promulguée en tant que gouverneur du Massachusetts est quasiment identique à celle de Barack Obama.

L'ancien candidat du Parti républicain lors de l'élection présidentiel de 1996, Bob Dole, a également annoncé son soutien à Romney dans une annonce publiée dans le Register.

Rappelons que Romney jouit d'une mince avance devant Newt Gingrich et Ron Paul dans le dernier sondage Rasmussen réalisé en Iowa. Sa victoire dans cet État causerait une certaine surprise et pourrait entraîner un mouvement semblable à celui qui avait permis à John Kerry de distancer facilement ses rivaux lors de la course à l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle de 2004.