Les médias américains, dont les chaînes CNN et ABC, commencent à divulguer des détails sur le militaire accusé d'avoir massacré 16 civils afghans hier dans trois villages de la province de Kandahar. Âgé de 38 ans, marié et père de deux ou trois enfants, ce sergent de l'armée a subi une lésion cérébrale traumatique lors d'un accident de voiture survenu en 2010 en Irak, où il a effectué trois missions.

Malgré cette blessure et des problèmes matrimoniaux qui ont marqué son dernier séjour sur la base militaire de Lewis-McChord, dans l'État de Washington, il a été jugé en condition de partir pour l'Afghanistan en décembre dernier avec son unité. Il avait subi des tests psychologiques en 2008 pour devenir tireur embusqué. Il en était à son premier déploiement en Afghanistan.

La base de Lewis-McChord a fait parler d'elle en 2010 quand quatre de ses soldats ont été condamnés pour avoir tué des civils afghans dans des actions planifiées. On y a également déploré un taux de suicide élevé parmi les soldats de retour de mission en zones de guerre.

Les victimes de traumatismes crâniens peuvent souffrir de problèmes de santé mentale même après avoir été déclarés «guéris» par leur médecin.