Le sénateur républicain d'Indiana Richard Lugar, un des membres les plus respectés de son parti à Washington, a été défait hier lors d'une primaire par un candidat soutenu par le Tea Party, Richard Mourdock, qui pourrait accentuer la polarisation politique dans la capitale s'il est élu en novembre. Celui-ci a remporté 60% des suffrages contre 40% pour son rival.
Lugar, en quête d'un septième mandat au Sénat, a émis un communiqué après sa défaite qui pourrait aider le représentant démocrate Joe Donnelly à dépeindre Mourdock, le trésorier de l'État d'Indiana, comme un extrémiste, et à ravir un siège qui était acquis aux républicains. Je cite un extrait du document :
«Si M. Mourdock est élu, je veux qu'il soit un bon sénateur. Mais cela nécessitera qu'il révise son but avoué d'arriver à Washington avec une attitude plus partisane. Lui et moi partageons plusieurs positions, mais son adoption d'une mentalité partisane acharnée est irréconciliable avec ma philosophie de gouvernance et mon expérience de ce qui rapporte des résultats pour les électeurs d'Indiana au Sénat.»
La défaite du sénateur Lugar est l'un des faits saillants d'une soirée électorale chargée hier aux États-Unis. En Caroline du Nord, les électeurs ont largement adopté un amendement constitutionnel destiné à interdire non seulement les mariages homosexuels mais également les unions civiles dans cet État.
Au Wisconsin, les électeurs du Parti démocrate ont choisi le maire de Milwaukee Tom Barrett pour affronter le mois prochain le gouverneur républicain Scott Walker dans une rare procédure dite de «recall vote».
Quant à Mitt Romney, il a remporté les primaires de Caroline du Nord, de l'Indiana et de la Virginie-occidentale face à son dernier rival, Ron Paul, qui a réussi son meilleur score en Indiana (15% des suffrages). En Virginie-occidentale, le représentant texan a été devancé par Rick Santorum, qui s'est retiré de la course.