Obama quoi? Le terme «Obamaquester» fait référence aux coupes drastiques dans les dépenses publiques - 1 200 milliards de dollars sur dix ans - censées entrer en vigueur le 1er mars faute d'un accord entre les élus démocrates et républicains à Washington. Il a été inventé par le président de la Chambre des représentants, John Boehner, qui attribue à Barack Obama la pleine responsabilité d'un processus appelé sequester et ayant pour origine une entente intervenue en août 2011.
Le président ne voit pas les choses du même oeil. Dans une intervention à la Maison-Blanche hier, il a fait valoir que les républicains pouvaient éviter aux Américains ces coupes arbitraires dans tous les programmes, y compris ceux du Pentagone, de la santé et de l'éducation, qui mettront au chômage des centaines de milliers de travailleurs.
Selon Obama, les républicains doivent accepter une approche différente pour réduire le déficit. Celle-ci devrait à son avis inclure l'élimination de niches fiscales qui profitent aux individus et sociétés les mieux nantis. Boehner a rejeté cette approche hier, affirmant que le président devait se satisfaire des 600 milliards de dollars en nouveaux revenus qu'il a obtenus à la fin de 2012.
En août 2011, les élus démocrates et républicains avaient accepté le séquestre en pensant que ses conséquences seraient si néfastes pour l'économie américaine qu'il mènerait à une entente avant que les coupes budgétaires n'entrent en vigueur. Tu parles!
Un autre compte à rebours est donc en cours à Washington. Reste à savoir si John Boehner parviendra à convaincre les Américains qu'Obama est le grand responsable des retombées négatives qu'auront les coupes sur l'économie.