Chuck Hagel aura survécu à la campagne de dénigrement dont il fait l'objet depuis les premières rumeurs sur sa nomination éventuelle comme chef du Pentagone. Par 71 voix contre 27, le Sénat vient de mettre fin à une manoeuvre d'obstruction lancée il y a 12 jours grâce à une procédure parlementaire utilisée pour la première fois contre un candidat au poste de secrétaire à la Défense.
Les sénateurs John McCain et Lindsey Graham, deux des plus grands critiques de Hagel, ont fait partie des 18 républicains ayant voté pour ouvrir la voie à la tenue d'un vote à majorité simple qui confirmera cet après-midi la nomination de leur ancien collègue comme secrétaire à la Défense.
Les adversaires néoconservateurs de Hagel l'ont notamment accusé d'être hostile à Israël et naïf envers l'Iran. L'ancien sénateur n'a guère aidé sa cause en offrant une performance médiocre lors de son audition de confirmation devant la commission du Sénat sur les Forces armées.