Souvent critiqué pour sa froideur à l'égard des élus du Congrès, Barack Obama a changé son approche hier soir en invitant une douzaine de sénateurs républicains à un dîner dans un hôtel de Washington. Il a payé la note de sa poche. Ce midi, le président cassera la croûte avec Paul Ryan, ex-candidat républicain à la vice-présidence et président de la commission du Budget de la Chambre des représentants.
Selon cet article du Washington Post, le copinage de Barack Obama avec des républicains participe de sa volonté de tenter à nouveau d'en venir à une «grande entente» visant non seulement à réduire la dette américaine mais également à réformer les deux plus importants programmes générateurs de déficits, soit la retraite et l'assurance-maladie pour les personnes âgées (Medicare).
En retour de ces réformes, le président exige 600 milliards de dollars de nouveaux revenus par le biais d'une réforme du code des impôts. De toute évidence, il croit désormais avoir de meilleures chances d'atteindre ses objectifs avec les républicains du Sénat qu'avec ceux de la Chambre des représentants.
L'article du Post souligne que les sénateurs républicains ont quitté le président démocrate d'assez bonne humeur hier soir. On trouvait notamment parmi John McCain (Arizona), Lindsey Graham (Caroline-du-Sud), Tom Coburn (Oklahoma), Kelly Ayotte (New Hampshire) et Mike Johanns (Nebraska).