Continuant à se positionner en vue d'une course éventuelle à la Maison-Blanche, le sénateur du Kentucky Rand Paul a fait un geste louable hier en se rendant à l'université Howard de Washington, où la plupart des étudiants sont noirs. Il a cependant donné l'impression d'être condescendant ou ignorant en prétendant ne pas comprendre pourquoi les Afro-Américains avaient abandonné le Parti républicain au cours des 50 dernières années. Je le cite :
«Comment le parti qui a élu le premier sénateur noir américain, le parti qui a élu les 20 premiers représentants noirs, comment ce parti peut-il aujourd'hui perdre 95% du vote noir? Comment le Parti républicain, le parti du Grand Émancipateur (Abraham Lincoln), a-t-il perdu la confiance d'une race entière? De la guerre civile au mouvement des droits civiques, pendant un siècle, la plupart des Noirs ont voté pour le Parti républicain. Comment avons-nous perdu ce vote?»
Pour ne pas connaître la réponse à ces questions, il faut, comme l'a fait Rand Paul hier, ne pas tenir compte de la transformation du Parti républicain depuis la «stratégie sudiste» déployée par Richard Nixon pour récupérer les racistes du Sud qui votaient pour le Parti démocrate avant que Lyndon Johnson ne fasse sienne la cause de Martin Luther King. Le sénateur du Kentucky pourrait lire cette chronique de Charles Blow pour s'éclairer sur le sujet.