Les électeurs du Massachusetts connaissent aujourd'hui les deux candidats à l'élection partielle pour le siège laissé vacant au Sénat par John Kerry, devenu secrétaire d'État. Il s'agit du démocrate Ed Markey, vétéran de la Chambre des représentants et favori de l'establishment de son parti, et du républicain Gabriel Gomez, un ancien Navy Seal d'origine colombienne qui a fait fortune dans le capital-investissement. Les deux ont remporté hier la primaire de leur parti respectif.
S'il faut se fier à cet article du Boston Globe, plusieurs démocrates craignent de revivre le cauchemar de 2010 lorsque le républicain Scott Brown a créé la surpris en remportant l'ancien siège d'Edward Kennedy. Néophyte politique, Gomez, 47 ans, est certes moins expérimenté et efficace que Brown comme candidat. Mais il a un parcours qui pourrait séduire les indépendants du Massachusetts. Chose certaine, le Parti républicain fera tout pour faire élire ce candidat latino qui a prononcé en espagnol les premières paroles de son discours de victoire hier soir.
Évidemment, l'équipe électorale de Markey n'a pas tardé à dépeindre Gomez comme un candidat trop conservateur pour le Massachusetts, soulignant notamment son opposition à l'avortement et à l'interdiction des armes d'assaut. Les démocrates ont également rappelé le refus de faire toute la lumière sur ses investissements et son rôle dans un Super PAC qui a accusé Barack Obama d'avoir politisé l'opération ayant mené à la mort d'Oussama ben Laden.
Gomez se présente de son côté comme un républicain modéré. Il s'est dit en faveur de la réforme de l'immigration voulue par Barack Obama et de l'extension des vérifications des antécédents judiciaires et psychiatriques pour les achats d'armes à feu, une mesure rejetée par le Sénat. Il fait également campagne pour limiter le nombre de mandats qu'un élu du Congrès peut servir, un thème qui pourrait faire mal à Markey, membre de la Chambre depuis 1976.
L'élection partielle aura lieu le 25 juin.