Howard Kurtz, ex-critique des médias du Washington Post et ex-chef du bureau de Washington du site internet Daily Beast, s'est livré à un exercice inusité hier dans le cadre de Reliable Sources, son émission hebdomadaire sur les médias à CNN. Il a permis à deux journalistes couvrant les médias de lui poser des questions sur ses conflits d'intérêt journalistiques, réels ou imaginés, et la gaffe qui a précédé la semaine dernière son congédiement du Daily Beast, qui le payait 250 000$ par année.
Kurtz, un des journalistes les plus prolifiques aux États-Unis, a perdu son emploi au Daily Beast après avoir publié un texte où il reprochait au basketteur de la NBA Jason Collins de ne pas avoir reconnu sa liaison avec une ex-fiancée lorsqu'il a annoncé son homosexualité la semaine dernière.
Kurtz est vite devenu la risée des réseaux sociaux car l'athlète professionnel de 34 ans avait bel et bien évoqué cette relation dans la tribune publiée par le Sports Illustrated où il est sorti du placard. Le journaliste a tenté de minimiser l'importance de sa gaffe en modifiant son texte mais c'était trop peu trop tard.
Selon le magazine Forbes, la rédactrice en chef du Daily Beast, Tina Brown, avait l'intention de larguer Kurtz et son gros salaire depuis plusieurs mois.