Moment magique hier soir au Yankee Stadium lorsque Mariano Rivera a quitté le monticule pour la dernière fois de sa carrière. La réaction de la foule en dit long sur ce qu'il a représenté pour son équipe et son sport, entachés par des scandales de doping ces dernières années.
Au cours de ses 19 saisons à New York, Rivera ne s'est pas seulement distingué par son talent et sa détermination, qui lui ont permis de devenir le meilleur releveur de l'histoire du baseball et de jouer un rôle crucial dans les succès des Yankees en Série mondiale.
Tout au long de sa carrière, «Mo» a aussi fait montre d'humilité et de respect pour ses coéquipiers, ses adversaires et les amateurs, se comportant de façon irréprochable sur le terrain et en dehors. Il s'est montré particulièrement généreux envers ses compatriotes de Panama, son pays d'origine, où ses oeuvres caritatives ne se comptent plus.
Je retiens de sa dernière saison les rencontres de Rivera avec les partisans et les travailleurs de chaque stade du baseball majeur, dont ceux de Minneapolis :
Du talent et de la classe.