Élue en 2006 au poste de gouverneur d'Alaska dans la foulée d'un scandale impliquant l'industrie pétrolière et le parlement de l'État, Sarah Palin a promulgué en 2007 une réforme du système en place qui incluait de nouvelles taxes sur les profits du pétrole. Ces taxes ont été abrogées en 2009 après la démission de Palin par son successeur républicain.
Or, les adversaires du nouveau plan fiscal, ont obtenu un nombre suffisant de signatures pour forcer la tenue d'un référendum l'an prochain où les électeurs pourront décider s'ils veulent le retour des taxes instaurées par Sarah Palin. Il se trouve que cette campagne est menée par des démocrates, comme on peut le lire dans cet article publié aujourd'hui à la Une du New York Times. Ceux-ci applaudissent l'ex-gouverneure pour son courage face à l'industrie pétrolière, mais ils ne veulent cpas qu'elle fasse campagne à leur côté.
Les républicains s'opposent aux taxes de Sarah Palin au prétexte que celles-ci représentent un obstacle à l'exploration. Les démocrates estiment de leur côté que les citoyens d'Alaska ne reçoivent pas leur juste part des revenus pétroliers depuis des décennies.
Les taxes versées par l'industrie pétrolière constituent 90% du budget de l'Alaska.