Je parle de la défaite annoncée d'Hillary Clinton en Virginie-Occidentale, où se déroulent aujourd'hui des primaires. Les démocrates de cet État largement blanc et rural sont parmi les plus conservateurs du parti, mais ils devraient donner à Bernie Sanders une victoire vraisemblablement convaincante contre Hillary Clinton (les indépendants pourront également participer à la primaire démocrate).
L'appui de ces électeurs à Sanders s'explique en partie par une déclaration de l'ancienne secrétaire d'État concernant l'industrie du charbon, qui joue un rôle crucial en Virginie-Occidentale malgré son déclin. «Nous allons mettre fin aux activités de plusieurs mineurs de charbon et compagnies de charbon», a-t-elle déclaré en mars dernier en présentant son plan pour mettre les États-Unis sur la voie de la décarbonisation d'ici 2050.
Clinton s'est excusée récemment pour cette déclaration, mais plusieurs électeurs n'ont pas l'intention de passer l'éponge, comme on peut le constater dans la vidéo qui coiffe ce billet.
L'ironie veut que Clinton ait remporté une victoire éclatante en Virginie-Occidentale à la même époque en 2008 face à Barack Obama. Cette victoire avait permis à la sénatrice de New York de s'accrocher, mais Obama se dirigeait néanmoins vers l'investiture démocrate grâce à son avance de 166 délégués et de 13 superdélégués.
Avant l'annonce des résultats de la primaire d'aujourd'hui, Clinton devance Sanders par 290 délégués et 484 superdélégués. Pour donner une idée du retard virtuellement insurmontable auquel fait face Sanders, notons qu'il retranchera seulement quatre délégués à l'avance de Clinton s'il bat sa rivale par 15 points de pourcentage en Virginie-Occidentale, où 29 délégués sont en jeu.
Un scénario semblable pourrait se produire la semaine prochaine à l'occasion d'une primaire tenue au Kentucky, un autre État où l'industrie du charbon connaît des difficultés.