Un jour après la publication d'un sondage NBC News/Wall Street Journal, c'est au tour du Field Poll, maison de sondage réputée en Californie, de publier un baromètre plaçant Hillary Clinton au coude à coude avec Bernie Sanders dans cet État qui tiendra une primaire mardi prochain.
Comme celui de la veille, le Field Poll crédite l'ancienne secrétaire d'État d'une avance de deux points de pourcentage sur le sénateur du Vermont (45%-43%), un résultat qui se situe en deçà de la marge d'erreur. Les détails du sondage ressemblent aux résultats des primaires et des caucus depuis le début de la course à l'investiture démocrate : Clinton mène auprès des démocrates et des électeurs plus âgés, alors que Sanders la devance auprès des indépendants et des électeurs plus jeunes.
Une primaire aussi serrée signifie que la Californie ne jouera pas un rôle déterminant dans l'issue de la course démocrate (Sanders a besoin de devancer Clinton par 30 points de pourcentage pour la rattraper dans la course aux délégués élus). Cinq autres États voteront mardi, dont le New Jersey, où Clinton devrait l'emporter par une bonne marge et franchir le cap des 2383 délégués nécessaires à l'investiture de son parti (en comptant les super-délégués).
Mais l'issue du vote en Californie aura une influence importante sur la suite des choses. Une victoire de Bernie Sanders dans ce bastion démocrate pourrait causer des ennuis à Hillary Clinton en offrant à son rival un argument (plus ou moins convaincant) pour poursuivre son combat jusqu'à la convention démocrate de Philadelphie en juillet.
Ce combat, rappelons-le, repose sur l'idée que le sénateur du Vermont pourrait parvenir à convaincre des centaines de super-délégués à priver de la victoire celle qui a remporté le plus de voix et de délégués élus durant la saison des primaires et des caucus.