Avant de faire de la télévision, Roger Ailes a été faiseur d'images, aidant la cause de plusieurs candidats présidentiels du Parti républicain, de Richard Nixon à George Bush père en passant par Ronald Reagan.
À partir de 1996, il a pris la tête de Fox News et fait de cette chaîne d'information méconnue un rouage redoutable du Parti républicain, une championne des taux d'audience et une entreprise très profitable pour son propriétaire, Rupert Murdoch.
Or, la carrière d'Ailes a pris fin aujourd'hui dans l'ignominie. Accusé de harcèlement sexuel par l'ancienne animatrice Gretchen Carlson et sept autres employées de Fox News, le patron de la chaîne a démissionné. Plusieurs des collègues de Carlson s'était moqués de ses allégations ou les avaient minimisées en les mettant sur le compte de son dépit d'avoir été larguée par Fox News.
Carlson a cependant reçu plus tôt cette semaine un appui de taille lorsque la star de Fox News, Megyn Kelly, a confié aux avocats de la chaîne avoir été elle-même été harcelée sexuellement par Ailes il y a dix ans.
C'était la goutte qui a fait déborder le vase. Après les allégations de Kelly, les fils de Murdoch ont donné à Ailes jusqu'à aujourd'hui pour présenter sa démission, faute de quoi il aurait été congédié.
Ailes aura joué un rôle de pionnier dans le monde de l'info télévisée. Un pionnier controversé car on lui doit d'avoir contribué à injecter dans le journalisme américain un esprit partisan, tendancieux et belliqueux qui a influencé autant la politique intérieure qu'extérieure des États-Unis.
Il est à noter que Trump aura défendu Ailes dans cette affaire, qualifiant d'«infondées» les allégations de Carlson.