S'agissait-il d'une rançon? L'administration Obama répond par la négative. Selon un porte-parole du département d'État, la somme de 400 millions de dollars faisait partie du remboursement d'une dette américaine de 1,7 milliard de dollar à l'Iran remontant à la Révolution islamique, en 1979. Ce remboursement, doit-on préciser, faisait suite au règlement d'un tribunal de la Haye créé pour régler ce différend. Il a été annoncé au lendemain de la libération des prisonniers américains.

Qu'à cela ne tienne, la livraison des 400 millions de dollars à l'Iran a fait dire hier soir à des républicains, dont le sénateur de Floride Marco Rubio, que les États-Unis ont payé une rançon pour la libération des prisonniers. Donald Trump a pris le relais ce matin sur Twitter en accusant «notre incompétente secrétaire d'État, Hillary Clinton, d'être celle qui a initié les pourparlers pour donner les 400 millions de dollars, en liquide, à l'Iran. Scandale!»

Le tribunal de la Haye avait été mis sur pied en 1981 pour régler ce contentieux.