Keith Lamont Scott était assis dans sa voiture, un livre à la main, lorsqu'il a été atteint de quatre balles tirées par un policier de Charlotte en civil sorti d'un véhicule avec d'autres agents vêtus de la même façon. Des membres de sa famille et des témoins ont affirmé que cet Afro-Américain de 43 ans attendait qu'un autobus dépose un de ses fils lorsqu'il a été surpris par les policiers en flagrant délit de lecture hier après-midi.

«Ils sont sortis de leur camion, ils ont dit 'les mains en l'air! Il a une arme! Il a une arme! Pow, pow, pow! C'est tout. Il n'avait pas une arme», a déclaré la soeur de Scott.

La police de Charlotte, première ville de Caroline-du-Nord, a une version très différente. Selon cette version, les policiers se trouvaient à l'extérieur d'un complexe de logements afin d'y exécuter un mandat d'arrestation lorsqu'ils ont vu Scott sortir de sa voiture avec une arme avant d'y retourner. Alors que les policiers s'approchaient de la voiture, Scott en est sorti de nouveau, toujours armé. «Gun!», s'est écrié Brentley Vinson, un des policiers, qui est également Afro-Américain, avant d'ouvrir le feu.

Âgé de 43 ans, Scott est mort à l'hôpital. Des manifestations ont éclaté à Charlotte plus tard en soirée. Douze policiers ont été blessés.

Les prochaines heures permettront peut-être d'obtenir une réponse définitive à la question qui coiffe ce billet. Si Scott n'était pas armé, son histoire s'ajoutera à celle de Terence Crutcher, cet Afro-Américain non armé abattu par des policiers de Tulsa vendredi dernier, et à celles des autres Noirs non armés qui ont perdu la vie dans des circonstances semblables au cours des dernières années.

À noter que la police de Tulsa affirme avoir trouvé du PCP à l'intérieur du véhicule de Crutcher. Un rapport d'analyse toxicologique devrait pourvoir déterminer si ce dernier était sous l'emprise de cette drogue au moment de l'intervention policière qui a mené à sa mort.

P.S. : Le chef de police de Charlotte, Kerr Putney, a affirmé ce matin qu'une arme de poing a été récupérée sur les lieux de l'intervention policière qui a mené à la mort de Keith Scott. Il a précisé que ce dernier avait été averti à de nombreuses reprises par les policiers de laisser tomber l'arme qu'il tenait au moment de sortir de sa voiture. Aucun livre n'a été retrouvé sur les lieux, selon le chef de police.